Niedoczynność tarczycy jest zaburzeniem w pracy tego narządu polegającym na zmniejszonym wydzielaniu hormonów. Brak hormonów tarczycy powoduje wystąpienie charakterystycznych objawów ułatwiających rozpoznanie choroby.

Na czym polega niedoczynność tarczycy?

Tarczyca jest gruczołem wydzielającym kilka hormonów odgrywających dużą rolę w regulacji funkcjonowania organizmu. Wpływają one na przemianę substancji pokarmowych oraz rozwój wielu narządów. Niedobór tych hormonów powoduje u młodych zwierząt niedorozwój, a u starszych zespół charakterystycznych objawów. Choroba u psów dorosłych występuje najczęściej (95 procent przypadków) z powodu limfocytarnego zapalenia tarczycy, dużo rzadziej na skutek procesów nowotworowych i jako wtórna niedoczynność, powodowana zaburzeniami wydzielania hormonów przysadki. Limfocytarne zapalenie tarczycy nie ma jednoznacznie ustalonych przyczyn. Przypuszcza się, że powstaje na podłożu autoagresywnym U szczeniąt występuje wrodzona niedoczynność tarczycy, która najczęściej pozostaje niezdiagnozowana i prowadzi do śmierci szczenięcia. Rasami predysponowanymi do wystąpienia niedoczynności są golden retrivery i dobermany. Zaobserwowano również częstsze występowanie choroby u dużych psów. Choroba zazwyczaj ujawnia się u psów i suk w wieku od jednego do sześciu lat.

Jakie są objawy niedoczynności tarczycy?

Nabyta niedoczynność tarczycy powoduje szereg objawów pozwalających zazwyczaj na łatwe zidentyfikowanie choroby. Należą do nich: ociężałość psa, zmniejszona aktywność, wzrost masy ciała przy niezwiększonym spożyciu karmy, wyłysienia, matowa sierść, łojotok, łupież, charakterystyczny wyraz „smutnego pyska” spowodowany obrzękiem skóry, brak cieczki, zanik lub zmniejszenie jąder.

Lekarz stawia diagnozę w oparciu o objawy oraz wyniki badań poziomu hormonu tarczycy – tyroksyny (T4). Ponieważ obniżenie poziomu hormonów tarczycy może być powodowane podawaniem niektórych leków, należy poinformować lekarza o wszystkich środkach jakie przyjmował pies.

Wrodzona niedoczynność tarczycy manifestuje się opóźnieniem rozwoju fizycznego i umysłowego szczenięcia. Zazwyczaj występuje opóźnienie wzrostu i wymiany sierści na dorosłą. Czasem u szczeniąt występuje wole, czyli charakterystyczne wybrzuszenie szyi powodowane powiększeniem się tarczycy.

Jak leczy się niedoczynność tarczycy?

Terapia polega na podawanie syntetycznej tyroksyny. Dawkę dobiera się indywidualnie kontrolując poziom leku we krwi w odstępach kilku tygodni. Od poprawnego ustalenia dawki zależy powodzenie leczenia. Zazwyczaj po kilku miesiącach uzyskuje się cofnięcie objawów chorobowych. Lek musi być przyjmowany do końca życia.