Choroby układu oddechowego

Najczęstszą przyczyną chorób układu oddechowego u szczurów są zakażenia bakteryjne. Większość zwierząt, mimo że nie choruje, jest nosicielami bakterii wywołujących zapalenie płuc. Wystarczy większy spadek odporności, jak np. lekkie przeziębienie, do wystąpienia objawów. Pierwszą oznaką tego, że coś niedobrego dzieje się w organizmie szczurka jest pojawienie się we łzach lub wydzielinie z nosa czerwonobrunatnego barwnika tzw. porfiryny. Często wygląda to tak, jakby zwierzęciu leciała z nosa krew lub jakby płakało krwią. Objaw ten nie jest typowy dla chorób układu oddechowego, pojawia się zawsze, kiedy występuje silny stres i spadek odporności, które towarzyszą wszystkim schorzeniom. Późniejsze objawy choroby to kichanie, sapanie, powiększenie węzłów chłonnych, osłabienie i trudności w oddychaniu. Zapalenie płuc leczy się antybiotykami. Nieleczone prowadzi do śmierci.

Niektóre objawy chorób układu oddechowego mogą mieć przyczynę w sercu, w postaci niewydolności mięśnia sercowego. Bardzo często choroby płuc i serca występują razem.

Nowotwory

Nowotwory występują u ok. połowy dorosłych, niesterylizowanych szczurów. (badania pokazują, że sterylizacja przed ukończeniem 6 miesiąca życia, znacznie zmniejsza częstotliwość występowania nowotworów). Ryzyko ich występowania rośnie z wiekiem. Włókniaki i nowotwory gruczołu mlekowego, które pojawiają się najczęściej, można leczyć z dobrym skutkiem chirurgicznie, ponieważ często nie są one złośliwe. Nie należy czekać z operacją, aż guz urośnie do rozmiarów piłki, ale usunąć go jak najszybciej po jego zidentyfikowaniu. Niektóre nowotwory umiejscawiają się w mózgu (np. nowotwory przysadki) i dają objawy neurologiczne, takie jak utrata koordynacji, zmniejszenie sprawności, niedowłady, problemy z pobieraniem pokarmu (zwierzę nie potrafi podsunąć kończyn trzymających pokarm do jamy ustnej), nadmierne pobudzenie, chodzenie w kółko, nienaturalne ustawienie ciała, przekrzywianie szyi na jedną stronę czy samookaleczenia. Takie nowotwory prędzej czy później prowadzą do śmierci. Można je leczyć farmakologicznie, aczkolwiek spowolni to jedynie postęp choroby.

Schorzeń, które mogą dotknąć naszych gryzoni, jest bardzo wiele i nie sposób opisać wszystkich. Nie należy podejmować prób „domowego” leczenia zwierząt, ponieważ można niechcący wpędzić je z jednej choroby w drugą. Niestety nie każdy lekarz potrafi leczyć gryzonie. Dlatego zanim szczurek będzie wykazywał jakiekolwiek objawy choroby, należy znaleźć lekarza, który w razie potrzeby będzie potrafił odpowiednio się nim zająć. Ważne jest też założenie książeczki zdrowia i korzystanie z usług jednego lekarza. Pozwala to na dokładne odtworzenie historii zdrowia małego pacjenta i może zaważyć na trafność diagnozy i skutki leczenia.